Mercato tutelato energia: cosa significa?

Il mercato tutelato è l'insieme dei servizi in cui il prezzo dell'energia non lo sceglie il cliente fra le offerte dei fornitori, ma lo stabilisce l'ARERA, l'Autorità di regolazione per energia reti e ambiente. Per la luce si chiama servizio di maggior tutela: le condizioni sono uguali per tutti e l'ARERA le aggiorna ogni trimestre, in anticipo, in base all'andamento dei mercati all'ingrosso.

Fino al 2024 la maggior tutela era aperta a tutte le famiglie e conviveva con il mercato libero. Con la liberalizzazione avviata dal Decreto Bersani del 1999, il servizio è stato chiuso per gradi: prima per le imprese, poi per i clienti domestici non vulnerabili. Secondo l'ARERA, a giugno 2026 i clienti vulnerabili ancora serviti in maggior tutela erano circa 3 milioni.

Mercato tutelato: quando è finito?

Date di fine del mercato tutelato per tipo di cliente
Clienti Fine della tutela
Piccole imprese (luce) 1° gennaio 2021
Microimprese (luce) 1° aprile 2023
Clienti domestici non vulnerabili (gas) 1° gennaio 2024
Clienti domestici non vulnerabili (luce) 1° luglio 2024
Clienti domestici vulnerabili (luce) Nessuna: possono restare in maggior tutela

Dal 1° luglio 2024 i clienti domestici non vulnerabili che non avevano scelto un'offerta della luce sono passati al Servizio a tutele graduali (STG), con un fornitore assegnato tramite asta per ogni zona. L'STG dura fino al 31 marzo 2027.

Per il gas non c'è stato un servizio di passaggio: chi non aveva scelto un'offerta è rimasto con il proprio fornitore, che ha applicato un'offerta alle condizioni delle offerte PLACET.

Chi può restare nella maggior tutela?

Possono restare nella maggior tutela, o rientrarci, i clienti vulnerabili. È vulnerabile il cliente domestico che si trova in almeno una di queste condizioni:

  • ha più di 75 anni;
  • si trova in condizioni economiche svantaggiate, cioè ha diritto al bonus sociale per disagio economico;
  • ha una disabilità ai sensi dell'articolo 3 della legge 104/1992;
  • in casa usa apparecchiature medico-terapeutiche alimentate a energia elettrica, necessarie per restare in vita;
  • vive in un modulo abitativo di emergenza dopo una calamità;
  • abita in un'isola minore non collegata alla rete elettrica nazionale.

Il cliente vulnerabile che ha un contratto sul mercato libero può chiedere in qualsiasi momento di tornare in maggior tutela, rivolgendosi all'esercente della sua zona. Resta comunque libero di scegliere un'offerta del mercato libero quando vuole.

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Scopri se sei un cliente vulnerabile

Cosa cambia dal 1° aprile 2027?

Il 31 marzo 2027 finisce l'attuale Servizio a tutele graduali. Le regole le ha fissate l'ARERA con la delibera 262/2026/R/eel del 23 luglio 2026:

  • i clienti non vulnerabili entrati nell'STG prima del 2027 che non hanno scelto un'offerta restano con lo stesso fornitore, ma sul mercato libero, con la sua offerta più favorevole;
  • i clienti vulnerabili ancora nell'STG passano alla maggior tutela dell'esercente della loro zona;
  • i clienti vulnerabili già in maggior tutela non devono fare nulla.

Chi è coinvolto riceve una comunicazione dal proprio fornitore prima del passaggio. Cosa succede nel dettaglio, e cosa fare se non si vuole restare con l'offerta assegnata, lo spieghiamo nella guida su cosa succede se non si passa al mercato libero.

E per il gas?

Per il gas il mercato tutelato non esiste più. I clienti domestici vulnerabili hanno però diritto al servizio di tutela della vulnerabilità: una fornitura a condizioni economiche e contrattuali fissate dall'ARERA, che tutti i venditori devono offrire a chi ne ha diritto, accanto alle proprie offerte del mercato libero.

A differenza della maggior tutela della luce, il prezzo cambia ogni mese: l'ARERA lo calcola sul prezzo all'ingrosso del gas del mese appena concluso e lo pubblica nei primi giorni del mese successivo. Anche per il gas il cliente vulnerabile può chiedere il servizio in qualsiasi momento, al proprio venditore o a un altro.

Chi sono gli esercenti della maggior tutela?

L'esercente della maggior tutela non si sceglie: dipende dal comune in cui si trova la fornitura. Nella maggior parte dei comuni italiani è Servizio Elettrico Nazionale, del gruppo Enel. Nelle altre zone il servizio è affidato a società locali, tra cui:

  • Servizio Elettrico Roma (Acea Energia) a Roma, Fiumicino, Formello, Mandela e Sacrofano;
  • Maggior Tutela A2A a Milano, Brescia e in altri comuni della Lombardia;
  • ISE - Il Servizio Elettrico (Iren) a Torino e Parma;
  • Energia Base (Hera Comm) in alcuni comuni dell'Emilia-Romagna, tra cui Imola;
  • Trenta in gran parte dei comuni del Trentino;
  • TU.GG a Bolzano e in molti comuni dell'Alto Adige;
  • Bolletta Elettrica Transitoria a Verona e Vicenza;
  • Enerbaltea in Valle d'Aosta.

Ci sono poi decine di piccoli esercenti locali, spesso cooperative o aziende comunali. Per sapere qual è il tuo, l'ARERA mette a disposizione la ricerca degli esercenti per comune. Per qualsiasi dubbio puoi chiamare anche il numero verde dello Sportello per il consumatore, 800 166 654.

Mercato tutelato o mercato libero: differenze e quale conviene?

Differenze tra mercato libero e servizio di maggior tutela
Caratteristica Mercato libero Maggior tutela
Chi può accedere Tutti i clienti Solo i clienti domestici vulnerabili
Prezzo Lo decide il fornitore, fisso o variabile Lo fissa l'ARERA e lo aggiorna ogni trimestre
Fornitore Lo scegli tu e puoi cambiarlo quando vuoi L'esercente della tua zona
Condizioni del contratto Diverse da offerta a offerta Uguali per tutti, stabilite dall'ARERA
Servizi aggiuntivi Possibili: energia verde, app, sconti, servizi per la casa Nessuno

Quale convenga dipende dai consumi e dal momento: la maggior tutela segue l'andamento del mercato trimestre per trimestre, mentre sul mercato libero si può scegliere un'offerta a prezzo fisso e bloccare il costo dell'energia per la durata del contratto. Per un cliente vulnerabile il modo più semplice per saperlo è confrontare la spesa annua stimata delle offerte sul Portale Offerte dell'ARERA o partire dalla nostra pagina sulle offerte per i clienti in tutela.

Fine mercato tutelato: cosa devi fare?

Dipende dalla tua situazione:

  • se sei un cliente vulnerabile puoi restare in maggior tutela senza fare nulla, oppure chiedere di rientrarci se oggi hai un contratto del mercato libero;
  • se sei nel Servizio a tutele graduali puoi scegliere un'offerta del mercato libero prima del 1° aprile 2027, oppure lasciare che il tuo fornitore ti applichi la sua offerta più favorevole;
  • se hai già un contratto del mercato libero non cambia nulla: puoi cambiare offerta o fornitore quando vuoi.

Per capire dove sei oggi basta guardare la bolletta: il nome del fornitore e la voce sul tipo di servizio dicono se hai un contratto del mercato libero, della maggior tutela o del Servizio a tutele graduali. Se vuoi scegliere un'offerta, puoi confrontare le offerte luce e gas del mercato libero.